A cirurgia é indicada para pacientes com retrognatismo ou prognatismo mandibular, que consistem. Outros pacientes podem apresentar também problemas de crescimento na maxila ou até associados na maxila e mandíbula.
O crescimento dos ossos da face que ocorre fora dos padrões anatômicos ideais, pode ser corrigido pelo ortodontista quando realizado até os dezesseis anos de idade. Em adultos, a única alternativa de reposicionar os ossos é a cirurgia.
Para a decisão entre tratamento ortodôntico corretivo ou cirurgia ortognática (que necessita de preparo ortodôntico prévio e posterior), avalia-se o crescimento ósseo facial através de diversas análises cefalométricas (medidas da face e crânio).
Toda paciente que possui uma desarmonia esquelética facial apresenta um mau relacionamento dos dentes, pois, nesses casos, os dentes adquirem uma posição que camufla, parcialmente, o problema ósseo.
Por exemplo, uma pessoa que tenha a mandíbula 1 cm maior que o normal, normalmente tem os dentes inferiores inclinados em direção à língua a ponto de a distância entre os dentes superiores e inferiores ficarem bem menores do que seriam – caso os dentes estivessem bem posicionados. Esse posicionamento errado dos dentes acaba mascarando o problema esquelético e seus impactos na mastigação e na estética da face.
