A articulação temporomandibular (ATM) desempenha várias funções importantes relacionadas à movimentação da mandíbula e à mastigação. Aqui estão as principais funções da ATM:
- Movimentação da mandíbula: A ATM permite a movimentação da mandíbula em diferentes direções, incluindo a abertura e o fechamento da boca, o movimento de deslizamento para frente e para trás, e os movimentos laterais.
- Mastigação: A ATM desempenha um papel fundamental na mastigação dos alimentos. Ela permite a mandíbula se movimentar para cima e para baixo, bem como para os lados, permitindo que os dentes superiores e inferiores entrem em contato adequado para triturar e moer os alimentos.
- Fala: A ATM também é essencial para a produção adequada dos sons da fala. Ela permite os movimentos necessários da mandíbula, lábios, língua e outros órgãos envolvidos na articulação das palavras.
- Estabilidade da mandíbula: A ATM fornece estabilidade à mandíbula durante o movimento. Diversas estruturas, como os ligamentos, os músculos e o disco articular, ajudam a manter a mandíbula alinhada e estável durante a movimentação.
- Amortecimento de impactos: A ATM ajuda a amortecer e distribuir as forças que ocorrem durante a mastigação ou outros movimentos da mandíbula. O disco articular presente na articulação atua como um amortecedor entre o osso da mandíbula (côndilo) e o osso temporal.
- Equilíbrio oclusal: A ATM contribui para o equilíbrio oclusal, ou seja, para que os dentes superiores e inferiores se encaixem corretamente quando a boca está fechada. O bom funcionamento da ATM é importante para um encaixe adequado dos dentes e para evitar problemas como desgaste excessivo, dor ou desconforto durante a mastigação.
É importante destacar que a ATM pode estar sujeita a problemas, como a disfunção temporomandibular (DTM), que podem causar dor, desconforto e dificuldades na função normal da articulação.